Parque Nacional Los Cardones

El Parque Nacional Los Cardones en el oeste de la provincia de Salta guarda diferentes ambientes como la Puna, Precordillera y Valles.

El Parque Nacional Los Cardones es uno de los principales destinos turísticos de la provincia de Salta.

El Parque Nacional Los Cardones fue creado en 1996 y lleva el nombre de la especie de cactus grande que es característico de esta zona. La sede del parque y oficina de guardaparque se encuentra en la localidad de Payogasta. El parque tiene diferentes ambientes con distintos paisajes y recorridos donde se destacan los valles de transición entre las Yungas y la pre Cordillera, las altas cumbres y la Puna.

Cómo llegar al Parque Nacional Los Cardones

Para llegar en auto se debe tomar la RN 68 en dirección a la ciudad de El Carril, luego tomar la RP 33 atravesando la pintoresca Cuesta del Obispo hasta el ingreso al parque en Piedra del Molino, por la misma ruta se llega a la recta del Tin Tin hasta la localidad de Payogasta donde se encuentra la sede administrativa del parque.

Desde la ciudad de Salta diferentes agencias de viajes organizan excursiones al parque que incluyen la visita a Cachi.

Transporte público: Hay colectivos y micros desde la ciudad de Salta a la localidad de Payogasta.

Horarios

El Parque Nacional Los Cardones abre todos los días del año, de 9:30 a 18 horas.

Información del Parque Los Cardones

En este lugar de los Valles Calchaquíes se preserva una de las especies silvestres más aprovechadas por el habitante andino: el cardón o pasacana.

Posee muestras de ambientes naturales de diferentes ecorregiones: los Altos Andes, la Puna, el Monte de Sierras y Bolsones, y hasta un sector con pastizal de neblina, propio de las Yungas.

El sector correspondiente a la ecorregión del Monte es el sitio con mayor concentración de cardón. Además, de esta cactácea que puede alcanzar los 14 metros de alto, se hallan endemismos que se desarrollan exclusivamente en esta área protegida. En sectores con cierta humedad sorprenden los bosques de churqui. Mientras que en lugares donde aflora el agua se desarrollan vegas de altura, pequeños oasis para la fauna, rodeadas por pastizales de neblina.

El Parque Nacional Los Cardones es hogar de especies amenazadas como el gato del pajonal, la monterita serrana o el zorro colorado. Los mamíferos están representados por especies como el guanaco, el zorro gris y el chinchillón. También se destacan aves como el cóndor andino y el guaipo.

Otros ejemplos de fauna típica de sus ambientes son el tuco tuco puneño, la culebra andina, la ranita de las piedras y el yasto. Este último, también conocido como carpintero andino, es el ave emblemática del parque, y se lo puede ver dando pequeños saltos en el suelo o entre las rocas.

Su patrimonio cultural posee evidencias de ocupación humana de hasta 10.000 años antes del presente. Se destacan talleres líticos, recintos circulares construidos en piedra, aleros con pinturas rupestres y construcciones de adobe. El patrimonio inmaterial se manifiesta en las festividades religiosas y las prácticas artesanales tradicionales.

Fuente: Administración de Parques Nacionales

Servicios y actividades

Dentro del Parque Nacional Los Cardones no hay lugar para acampar. En la ciudad de Payogasta y Cachi funcionan diferentes tipos de alojamiento.

La mejor forma de recorrer el parque es en auto, ya que las distancias son largas y no existen senderos ni transporte público entre los diferentes atractivos.

Lugares para visitar

Valle Encantado: Duración 2 horas. Distancia 4 Km en pendiente (ida y vuelta). Altura: 3225 msnm.

Ojo de Cóndor: Se encuentra en la recta del Tin Tin (Km 80 de la Ruta Provincial 33). Dificultad baja. Duración 20 a 30 minutos.

Camino del Pasado: Se encuentra en la recta del Tin Tin (Km 90 de la Ruta Provincial 33). Dificultad baja. Duración 20 minutos.

Piedra de Molino: mirador a 3.348 msnm.

Contacto

Teléfono: 03868-496-005

Correo electrónico: loscardones@apn.gob.ar

Instagram: @parquenacionalloscardones

Facebook: ParqueNacional.LosCardones